Chicago - Shamrock Shuffle run en Grant Park

zondag 29 maart 2015

Shamrock Shuffle runners

Vandaag is de Shamrock Shuffle run, hiermee wordt het running season ingeluid. Als we de gordijnen opdoen zien we een lange stoet renners langskomen op weg naar het Grant Park. Daar hebben we een paar dagen geleden al rijen dixies gezien en grote muziek tenten. Voor vandaag is wel wat warmer weer voorspeld maar ook regen, gelukkig voor de lopers is het ’s morgens droog maar jammer voor ons regent en hagelt het als wij naar buiten gaan. De afgelopen dagen was het steeds -2˚C met een gevoelstemperatuur van -9˚C, vandaag zal het rond het vriespunt zijn maar voelt het nog steeds even koud aan. Wij hebben dan ook geen spijt dat we thermo-ondergoed hebben meegenomen, ook vandaag blijkt dat nog hard nodig.

We nemen de Red Line naar Grant Park en lopen naar het festiviteiten terrein toe om ons in de feestvreugde te mengen, maar het lijkt wel of we de enigen zijn die willen feestvieren want iedereen loopt juist het park uit. Als we in het park komen regent het al behoorlijk en zien we alleen nog maar werkers die aan het opruimen zijn. Voorlopig is er niets meer te doen, de after run party begint pas om twee uur. 

Shedd Aquarium

Dan gaan we maar naar het Shedd Aquarium, dit uit 1930 stammende Aquarium huisvest meer dan 25.000 vissen, inclusief een aantal grote Belugawalvissen. Daarnaast zijn er zeeotters, zeeleeuwen en dolfijnen te zien. Een deel van het aquarium is slechts door grote ramen van het Michiganmeer gescheiden, zodat je direct in het meer kunt kijken.

Na een behoorlijke wandeling komen we nat en koud aan bij het Shedd Aqarium en dan blijkt dat we niet de enigen zijn die een binnen activiteit zoeken, er staat een rij van zeker een uur buiten voor de deur. Echt niet dat wij een uur in regen en wind gaan staan wachten om naar binnen te kunnen. 

Vlakbij het einde van de rij staat een hotdog kraam en wij troosten ons zelf met een Chicago Style hotdog, heel lekker maar wel met een paar scherpe pepers dus dat wordt blussen. We lopen weer richting The Loop, nemen eerst een beker hete koffie om weer warm te worden en gaan dan naar het metro station. Op het winderige station hangen een aantal warmte lampen waar natuurlijk alle wachtende reizigers samen klitten onder lampen, heerlijk, zouden ze bij de NS ook eens moeten doen. We nemen dit keer de Green Line en stappen halverwege The Loop uit om nog wat te winkelen, binnen is het lekker warm. We scoren een paar digitale oorwarmers en een leuke muts, die we na morgen niet meer nodig hopen te hebben, maar ook in Nederland wordt het eens weer winter. Voor de lunch lopen we bij Dunkin’ Donuts binnen en bestellen we thee en een tosti, weer verkeerd gedaan want het brood druipt van het vet en smaakt nergens naar. Dan maar terug naar het hotel om de vermoeide voeten wat rust te geven, ondanks al die metro’s hebben we toch weer 9 km gelopen vandaag. Chicago is echt een leuke stad en The Loop is heel gezellig maar dan moet het wel wat beter weer zijn, de regen en hagelbuien voelen hetzelfde als in Nederland.

Vanavond gokken we het niet meer en googelen naar een goed restaurant, we vinden een BBQ restaurant in de wijk aan de overkant van de rivier, één halte met de ondergrondse Red line. Het restaurant zit vol en we krijgen een buzzer mee om aan de bar te wachten op een tafeltje, het is zondagavond en bovendien zit de stad vol dit weekend met bezoekers van de Shamrock Shuffle. De beloofde wachttijd van 25 min is na 4 min al om dus we hoeven niet lang te hongeren. We kiezen voor een combinatie van spareribs en langzaam gegaard rundvlees (14 uur op de smoked bbq), dit is typische Amerikaans eten, heerlijk. Natuurlijk weer net iets teveel gegeten, dus even lopen en koffie drinken, op bijna elke straathoek vind je hier een Starbucks en dan weer terug naar het hotel. Moe maar voldaan vallen we op bed, morgen middag verkassen we naar een Airport hotel waar we dinsdagochtend vroeg opgehaald zullen worden voor het afleveren van de nieuwe camper. Deze laatste dag Chicago is het einde van ons stedentripje, rest het andere grote avontuur!

Hotel: Wyndham Grand Chicago Riverfront