San Antonio - Mission San José

zaterdag 11 april 2015

Het is rustig en donker op de camping, we hebben heerlijk geslapen, heel in de verte nog een stoomfluit te horen maar te zacht om ons te wekken.

We hebben afgesproken om vanochtend even te skypen met Nicole, onze dochter. Het gesprekje loopt uit tot 12:00 uur maar we hebben de tijd het is vandaag toch slecht weer, 18˚C, somber en er worden onweersbuien verwacht. We nemen de bus naar Downtown en nemen voor de zekerheid de regenjassen maar mee. Zodra we uit de bus stappen begint het te gieten dus die jassen zijn niet voor niets. Eerst doel vanmiddag is Macy’s, we hebben twee weken geleden een cadeaubon van $40 gekregen die alleen deze week is in te wisselen. Bij Macy’s is een grote lente-opruiming aan de gang dus we zijn wel even bezig en lopen weer met een goed gevulde tas naar buiten. Het is inmiddels droog dus de jassen kunnen terug in de rugzak. 

Mission San José

Volgende doel is een Missiepost, omdat het lopen vandaag niet zo goed gaat houden we het bij één Missiepost, we kiezen voor Mission San José die met de bus goed te bereiken is. We worden recht voor het Visitors Center afgezet waar we eerst een film bekijken over de missieposten van Texas en wat voor impact ze hebben gehad op de geschiedenis van de staat.

In 1720 heeft frater Antonio Margil de Jesús deze missiepost opgericht welke later tot de bekendste van de 4 Texas Missions rond San Antonio zou uitgroeien. Deze "Koningin van de missies" zoals deze Mission San José y San Miguel de Aguayo officieel heet werd door Franciscaner missionarissen in de Spaanse tijd gesticht en was qua omvang en organisatie uniek. De Mission was een belangrijk sociaal centrum waar de bekeerde inlandse bevolking, veelal de Coahuiltecan Indianen woonden en werkten. De eerste gebouwen, gemaakt van  stro en modder, werden snel vervangen door grote stenen bouwwerken. 

Indanen woningen in de muur

Een zware buitenmuur werd om het bastion gebouwd om zichzelf te beschermen tegen rondzwervende bandieten. In de deze muur rond het grootste deel van de missie werden 350 kamers voor de indianen gebouwd. Buiten de Mission werden vruchtbare akkers en weilanden bewerkt, er waren waterputten, buiten ovens en een molen om graan te malen. In de grote voorraadschuur werden de verbouwde producten voor de winter opgeslagen. 

De geestelijken woonden in het hoofgebouw naast de kerk.  De huidige kerk werd gebouwd in 1758 en de hoeksteen werd gelegd door gouverneur Don Hugo Oconor, een Franciscaner bisschop. De kerk werd steeds aangepast en uiteindelijk voltooid in 1782, maar was toen ook "de mooiste kerk langs de gehele grens van Nieuw-Spanje”. De Mission werd in 1794 in volledig bruikleen gegeven aan de Indianen. 

De mission activiteiten eindigde officieel in 1824. Nadien werden de gebouwen de thuisbasis van de soldaten, de daklozen en bandieten. In de jaren rond 1930 is de Mission gerestaureerd en sindsdien een toeristische bezienswaardigheid. 

We wandelen over het hele terrein binnen het Bastion en bekijken alle gebouwen. De kerk wordt nog steeds gebruikt voor bijzondere diensten. Als historisch monument wordt er nog steeds gewerkt aan de restauratie van de mission, toch valt het op dat na 250 jaar veel authentieke gedeeltes goed bewaard zijn gebleven.

Het is inmiddels vijf uur en we nemen de bus terug naar Downtown waar we overstappen op de bus naar de camping. Tijd weer voor een lekkere versnapering terwijl we de route voor de komende dagen doornemen. We gaan de geplande route veranderen omdat de afstanden te groot zijn en we liever door het landschap en kleine dorpjes zwerven dan door grote plaatsen aan te doen, de scenic routes hebben de voorkeur. Morgen gaan we ons westelijk verplaatsen en weer wat miles maken en dwalen door Hill County.  

Vandaag gereden: 0 miles
Campground: River Walk Campground - San Antonio