Malibu Creek State Park

zondag 3 mei 2015

We zijn al vroeg weg van de camping, nog voor het kantoor open is. We doen wat contant geld in de enveloppe en een kortingskaartje wat we nog overhadden van een vorige vakantie en vertrekken met het idee dat deze campground dit geld niet waard was. We rijden al snel de Interstate weer op, er is in deze omgeving een uitgebreid netwerk van Interstates, liever dan door de stad zelf heen met zijn honderden kruisingen en verkeerslichten. Ondanks het vroege uur op zondagochtend is het al behoorlijk druk op de Interstate, waar gaan al die mensen toch naar toe? We rijden door diverse voorsteden van Los Angeles tot we in Agoura Hills komen, daar moeten we dinsdag de camper inleveren en nu we er toch zijn rijden we maar vast even langs het verhuurstation van Road Bear om te kijken of het makkelijk te bereiken is. Agoura Hills is een heel vriendelijk stadje en mooi opgezet, heel wat mooier dan de omgeving waar we gisteren terecht kwamen. We stoppen op een parkeerplaats bij een behoorlijk winkelcentrum waar zelfs op zondag al heel wat winkels open zijn, er is zelfs een kleine groentemarkt. Bij het restaurant staat een lange wachtrij van mensen die willen brunchen. We nemen alleen een kop koffie bij de Starbucks maar omdat alle stoelen binnen en buiten bezet zijn drinken we die in de camper op. We gooien voor de laatste keer de benzinetank vol, we blijven ons verbazen over de benzineprijzen van Californië ten opzichte van de andere staten waar we doorheen gereden zijn, dan hebben we in het begin toch wel mazzel gehad met de hoogte van de prijzen. Daarna rijden we door naar het Malibu Creek State Park, een recreatiegebied langs de kust ten westen van Los Angeles. 

Malibu Creek State Park is een mooi state park met veel recreatieve mogelijkheden en onderdeel van  de Santa Monica Mountains en heeft meer dan 7.000 hectare aan tallgrass vlaktes, dichte bossen, veel stevige heuvels met ruige bergtoppen. Het is geen wonder dat velen dit park het "Yosemite van Zuid-Californië" noemen. Jaarlijks komen hier miljoenen bezoekers, met name uit LA om vooral in de weekenden en in de vakanties te recreëren.

De historie van dit park is bijzonder, in 1900 kocht een  groep van rijke Los Angeles zakenlieden een 800 hectare land langs Malibu Creek en stichten daar de Country Club Crags. In 1903 bouwde zij een 50-voet (15 m) hoge dam in de Creek en creëerden een 3 hectare groot meer voor de watersport, dat later werd gekocht door 20th Century Fox en zij noemde het Century Lake. Deze filmmaatschappij kocht steeds meer grond op om deze te gebruiken in filmsets, Hollywood ligt immers om de hoek.    In 1976 werd het park geopend toen het stuk van 20th Century Fox Studios werd aangekocht en andere stukken land werden bijgevoegd en zo ook de beschermde status kregen als de Santa Monica Mountains National Recreation Area.

In de tijd dat 20th Century Fox eigenaar van het park was, zijn tientallen beroemde films op deze locatie gemaakt in de periode 1938 t/m 2002 waaronder diverse Tarzan films, Doctor Dolittle, Planet of the Apes, Butch Cassidy and the Sundance Kid, veel scenes van Towering Inferno, Masters of the Universe, The Hunter’s Moon en Secretary. Het park was ook een belangrijke filmplaats  voor de      M * A * S * H series, zowel voor de film als de daaropvolgende televisiereeks. Het park was het decor in de shots met de aanvliegende helikopters, het gewondenvervoer en de locatie van de barakken van het noodhospitaal met de herkenbare Goat Buttes op de achtergrond.

Nu is het park voor ons de dichtstbijzijnde campground bij het inleverstation van Road Bear en deze wordt aanbevolen door de verhuurder. Aangekomen bij de ingang staat er een file van dagjes mensen en staat er een bordje “Campground full”. Dat is wel even schrikken want de andere campgrounds in de buurt zijn ongeveer 90 USD per nacht en ook nog eens een flink stuk rijden. Deze campground kost maar de helft. We willen twee nachten blijven want het is onze laatste stopplaats. Gelukkig is het bordje een vergissing, het hele weekend was de camping vol maar zondagavond is iedereen weer naar huis. Er staan nu nog maar drie campers en twee tentjes en een camphost. Wij krijgen een plekje toegewezen waar onze camper net inpast maar wel met heel veel ruimte eromheen. Terwijl wij een kopje thee drinken komen er overal om ons heen kleine grond eekhoorntjes uit hun holletjes. Deze kleintjes zijn ongeveer 9 dagen oud, zo verteld de camphost. Ze dartelen over de hele camping heen maar houden ons goed in de gaten, zodra wij een stap verzetten schieten ze in hun hol terug. In de bomen zitten een aantal raven die op de kleintjes loeren als lekker hapje en soms lukt het ze om er een te pakken te krijgen. De raven krijgen concurrentie van een roodstaart havik die op deze campground nestelt en er ontstaan hevige gevechten in de lucht om het jachtgebied van deze jagers. 

De havik weet de raven af te schudden door steeds hoger te gaan cirkelen, maar zo gauw hij weer naar beneden komt vallen de raven hem weer aan. Wij vermaken ons prima met al deze capriolen in de natuur.  We beginnen al een heel klein beetje met het schoonmaken van de camper, we vegen alle bergruimtes aan de buitenkant uit en mesten de garage vast uit. Daar hebben we alles ingegooid wat we niet direct nodig hebben of wat vuil is. Ook ligt er het nodige zand in wat we er uitvegen. Daarna toch maar weer de zon in de rest komt morgen wel, vandaag is het nog vakantie.

Vandaag gereden: 73 miles  (117 km)

Campground: Malibu Creek State Park Campground