San Antonio - The Alamo

vrijdag 10 april 2015

Vannacht is het weer heel hard gaan regenen, we worden nog net op tijd wakker om alle dakramen dicht te draaien anders hadden we een natte boel gehad. We slapen niet erg goed, dat heeft niets met de parkeerplaats bij de Walmart te maken maar met de treinen die vlak bij ons over een spoorwegovergang rijden. Elke machinist trekt aan de stoomfluit als hij over de overgang komt, niet één keer maar meerdere malen achter elkaar, overdag snap ik daar het nut al niet van maar 4 uur ’s nachts is het echt idioot om dat te doen. Maar zoals de Amerikanen zeggen : It’s the law en dan moet dat. Om het half uur worden we wakker van een serie stoomfluiten van zeker vijf minuten lang.

Tijdens het ontbijt regent het nog steeds pijpenstelen, wij hoeven vandaag niet ver te rijden daarom blijven we nog even staan en nemen de tijd om uitgebreid te douchen en huishoudelijke klusjes te doen. Raar idee om midden op een parkeerplaats bij een groot warenhuis te ontbijten en te douchen, maar zolang de gordijnen dicht zitten zijn we gewoon “thuis”.

Vroeg in de middag komen we in San Antonio aan en vinden een plaatsje op een camping aan de rand van de stad. Het is in het centrum onmogelijk voor ons om te parkeren, maar de bus naar downtown stopt voor de ingang van de camping. Voor $1,15 per enkele reis van 20 minuten is dat beter dan zelf het centrum in rijden. 

Tuin van The Alamo

We worden vlak bij de Alamo afgezet. Het is behoorlijk druk, het is te merken dat het weekend is begonnen. De toegang tot de Alamo is gratis, we bekijken eerst het sanctuarium en lopen daarna door schitterend aangelegde tuinen. Het zonnetje schijnt alweer dus het is goed vertoeven in deze botanische tuinen.

the Alamo

De slag om Alamo is het bekendste begrip uit de Texaanse Onafhankelijkheidsoorlog en bepalend geweest voor de vorming van de Verenigde Staten. De Alamo was in eerste instantie een katholiek missiegebouw in San Antonio, later het centrum van de Texaanse Onafhankelijkheidsbeweging. Op 23 februari 1836 overviel de Mexicaanse generaal Antonio López de Santa Anna met 5000 soldaten het stadsgarnizoen waar slechts 180 tot 200 Texaanse strijders veelal uit de noordelijke staten gelegerd waren met het doel om geheel Texas weer onder de invloedsfeer van de Spaans Mexicaanse gezaghebbers te brengen. Onder hen ook de later beroemd geworden kolonisten Davy Crockett,  William Travis en Jim Bowie. De beperkte groep Texanen trok zich terug in de Alamo. Ze zouden zich niet overgeven en de belegering zou tot 6 maart duren. Deze opstandelingen, zoals zij gezien werden door de troepen van Sante Anna, raakten zonder munitie en werden daarop door de Spaans Mexicanen bestormd. Alle 183 Texaanse mannen werden hierbij gedood of na gevangenneming vermoord. Rond de Alamo bestaan veel legendes, waarvan de waarheid vaak hoogst dubieus is. Zo zou Davy Crockett zich tot het laatste moment hebben verdedigd tot de dood erop volgde. Er is echter een dagboek van een Mexicaanse officier gevonden die dit tegenspreekt; Crockett zou in werkelijkheid gevangen zijn genomen en ter dood gebracht zijn. Verder zou William Travis een lijn in het zand getrokken hebben. Degenen die de Alamo wilden blijven verdedigen en dus hoogstwaarschijnlijk zouden sterven, moesten de lijn oversteken. Alle verdedigers, op de Franse veteraan Louis Rose na, zouden de lijn overgestoken hebben. Volgens weer een andere legende liet Santa Anna, alvorens het vuur te laten openen, elke avond de degüello spelen, een muziekstuk dat de Spanjaarden in de strijd tegen de Moren speelden om aan te geven dat iedereen gedood zou worden. De bekende oorlogskreet en nadien gevleugelde uitspraak "Remember the Alamo!" herdenkt deze belangrijke gebeurtenis. 

River Walk

Deze kreet werd voor het eerst en het laatst gebruikt tijdens de Slag bij San Jacinto, 6 weken na de Alamo, waarbij Santa Anna werd verslagen en gevangen genomen en als zodanig werd wraak genomen op zijn eerdere overwinning bij Alamo. Sante Anna werd gedwongen de zelfstandigheid van Texas te erkennen, waarop Texas zich in de jaren daarna aansloot als 28 ste Staat bij de Verenigde Staten van Amerika en een definitief einde kwam aan de Spaans / Mexicaanse invloed.

Na het bezoek aan de Alamo gaan we naar de River Walk, een wandelpad aan beide kanten van de rivier twee verdiepingen onder straatniveau. Langs de River Walk zijn veel cafés en restaurants en bijna alle terrassen zitten vol. 

Het is allemaal erg gezellig en sfeervol aangelegd. Vanaf een terrasje is het heerlijk om de vele langslopende mensen te bestuderen. Zo zien we o.a. veel soldaten van de US Airforce Army met verlof. Zij lopen allemaal in uniform met glanzend gepoetste lakschoenen te paraderen samen met hun familie. We blijven in de stad eten en komen terecht bij Lone Star, met uitzicht op de River Walk onder ons.

River Walk

Lone Star is het symbool van Texas, die ene ster in de vlag en ook de naam van het bier wat in deze Staat gebrouwen wordt. De bus zet ons weer netjes voor de camping af, morgen bezoeken we de andere highlights van deze stad, als onze voeten weer voldoende energie hebben opgedaan.

Vandaag gereden: 58 miles  (93 KM)

Campground: River Walk Campground - San Antonio